Манол Монолов – “Железният войник на футбола”

Манол Манолов – Симолията е един от стълбовете в отбраната на ЦСКА и националния отбор на България, в продължение на малко повече от десетилетие.

Манол Манолов е роден на 5 август 1925г., в София, Царство България. 

Футболната  му кариера започва, когато е едва 14-годишен, играе като централен защитник и халф в отбора на “Сава Михайлов” (София).  Пробива в мъжкия тим на 16 години.

След това започва да играе за втородивизионния “Устрем” (София) като халф на 17 години, като дебютира на 25 юли 1943 при загубата от “Левски” (Пирот) с 0:2.

След обединението на клубовете от Трети столичен район на 26 март 1945, застава в центъра на отбраната на “Септември” (София). Изиграва няколко приятелски мача с екипа на “Металик” (София) в Румъния. 

Играе за ЦСКА 15 години – от 1948 до 1962 (в 5 от тях е капитан на отбора). Има 239 мача в А група. Рекордьор по титли на България като футболист – общо дванадесет.

Четвъртфиналист в турнира за Купата на европейските шампиони, където изиграва общо 17 мача. Футболист № 1 на България през 1958 с червената фланелка. Остава в историята и с това, че е единственият футболист, който е на терена със звание полковник 

През 1947 е повикан в разширения състав на България, но не записва дебют. Дебют за Б националния отбор на България прави на 3 октомври 1949 при загубата с 0:1 от Полша.

Дебют за А националния отбор прави на 27 август 1950 при загубата от Чехословакия с 1:2. Има 57 мача и 1 гол за националния отбор по футбол в периода 1950-1961 като в 19 от тях носи капитанската лента на тима.

 Бронзов медалист от XVI летни олимпийските игри в Мелбърн през 1956, участва и на олимпийските игри през 1952 в Хелзинки и 1960 в Рим. Начело е на единайсеторката, която се класира на финалите за  световното първенство през 1962год. в Чили. 

След прекратяване на състезателната си кариера става треньор, като води отборите на “Черно море” (Варна), ЦСКА – 2 периода като старши треньор (1969г.-73г. и 1984-85г.), като остава до юни 1985, когато след финала за купата на България срещу Левски, отборите са разформировани, а Манолов е наказан до живот да не упражнява спортна дейност.  Водил е в България още отборите на “Берое” (Стара Загора), “Бенковски” (Пазарджик) и “Славия” (София). В чужбина е водил отбори само от Гърция, като е бил начело на отборите “Аполон” (Атина), “Етникос” (Пирея) и “Пансерайкос”.

Манол Манолов ни напуска на 16 декември 2008 година. Днес Манолов щеше да навърши 97 години!